En un fallo histórico para la libertad religiosa, el Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos para el Sexto Circuito determinó que Valerie Kloosterman, asistente de despedida médica en University of Michigan Health-West, podrá llevar su caso ante un tribunal federal, tras ser despedida en 2021 por negarse a apoyar procedimientos de transición de género y el uso de pronombres que contradecían sus creencias cristianas.

El tribunal rechazó el intento del hospital de trasladar el caso a arbitraje, señalando que no podía evadir la responsabilidad frente a las alegaciones de Kloosterman, quien contaba con evaluaciones de desempeño ejemplares y una reputación estelar entre pacientes.

Kloosterman denunció que su negativa a usar pronombres preferidos o a derivar pacientes a cirugías de reasignación de género generó hostilidad en el lugar de trabajo. Entre las acusaciones, afirmó haber sido llamada «malvada» por un supervisor y que se le prohibió portar su Biblia durante su jornada laboral. Su despido se produjo aproximadamente un mes después de estas confrontaciones.

Kayla Toney, abogada de First Liberty Institute, destacó que este fallo representa un “ajuste de cuentas para las instituciones que discriminan a personas religiosas”. Kevin Wynosky, abogado del caso, afirmó que garantiza que Valerie “tendrá su día en la corte”.

El caso se produce en medio de debates nacionales sobre el derecho a la conciencia médica y la libertad religiosa frente a políticas institucionales de diversidad. Kloosterman busca restitución e indemnización por daños y perjuicios, y expertos legales consideran que podría sentar un precedente para la protección de profesionales de la salud que soliciten adaptaciones religiosas.

Mientras tanto, University of Michigan anunció la suspensión de tratamientos de transición de género para menores de 19 años, en un contexto de creciente escrutinio sobre estos procedimientos.

Valerie Kloosterman mantiene firme su fe: «Creo que Dios está siendo glorificado. Creo que la verdad se dice con amor. Y uno avanza y confía en Dios».