Katmandú, Nepal. Las autoridades migratorias de Nepal ordenaron la deportación de 24 ciudadanos surcoreanos vinculados con actividades de formación cristiana, después de determinar que habían incumplido las condiciones de sus visas de turista.
La decisión incluyó una multa individual de 50,000 rupias nepalesas, la cancelación de sus visas y una prohibición de ingresar nuevamente al país durante tres años, según información difundida por medios locales y la organización cristiana Puertas Abiertas.
El caso ocurrió en octubre de 2026, pero volvió a recibir atención internacional durante los primeros días de noviembre debido a las preocupaciones expresadas por organizaciones defensoras de la libertad religiosa.
¿Por qué fueron detenidos los 24 cristianos?
Los ciudadanos surcoreanos habían ingresado a Nepal con visas de turista y participaron en actividades relacionadas con el Nepal New Covenant College, una institución de formación cristiana situada en el distrito de Morang, en la provincia de Koshi, al este del país.
De acuerdo con los reportes, el grupo asistió a encuentros religiosos y actividades de capacitación vinculadas con una organización misionera de Corea del Sur.
Las autoridades consideraron que estas actividades excedían los permisos correspondientes a una visita turística, debido a que la normativa migratoria nepalesa restringe la participación de extranjeros con ese tipo de visa en programas de educación religiosa y evangelización.
El caso fue trasladado al Departamento de Inmigración para determinar las sanciones correspondientes.
Multas, deportación y prohibición de ingreso
Según la información publicada por medios nepaleses, los 24 extranjeros recibieron multas de 50,000 rupias nepalesas cada uno.
Las autoridades también dispusieron la cancelación de sus visas y una prohibición de regresar a Nepal durante tres años.
Durante el proceso, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea del Sur informó que mantenía comunicación con las autoridades nepalesas mediante su embajada y que estaba proporcionando asistencia consular a sus ciudadanos.
La agencia surcoreana Yonhap informó el 15 de octubre que los 24 detenidos habían recuperado la libertad. La posterior expulsión administrativa y las sanciones migratorias fueron reportadas por medios nepaleses.
Líderes cristianos cuestionan las restricciones religiosas
La organización Puertas Abiertas América Latina informó que el caso generó preocupación entre representantes de comunidades cristianas de Nepal.
Uno de los principales cuestionamientos consiste en determinar si las restricciones migratorias y religiosas se aplican de manera equitativa a visitantes de distintas confesiones.
Representantes cristianos también señalaron que las iglesias locales enfrentan presiones sociales, vigilancia y dificultades para desarrollar determinadas actividades religiosas.
Sin embargo, el caso presenta dos cuestiones jurídicas que deben distinguirse: el derecho de las personas a profesar una religión y las condiciones migratorias establecidas para que los extranjeros puedan desarrollar actividades específicas dentro del país.
La libertad de conciencia y religión es reconocida internacionalmente como un derecho humano, aunque su ejercicio puede estar sujeto a restricciones legales compatibles con los tratados internacionales.
Nepal y los desafíos de la libertad religiosa
Nepal es un país del sur de Asia con una población mayoritariamente hindú y una comunidad cristiana minoritaria.
Su legislación reconoce la libertad de profesar y practicar creencias religiosas, pero también establece restricciones relacionadas con los intentos de conversión religiosa.
Esta situación ha provocado cuestionamientos de organizaciones internacionales que consideran que algunas disposiciones pueden limitar las actividades evangelísticas y generar incertidumbre para las comunidades cristianas.
Puertas Abiertas sostiene que los creyentes nepaleses enfrentan distintas formas de discriminación y presión social, especialmente quienes han abandonado las tradiciones religiosas predominantes.
Un debate que trasciende las fronteras de Nepal
La expulsión de los 24 ciudadanos surcoreanos plantea interrogantes sobre los límites entre la aplicación de las leyes migratorias y la protección de las libertades fundamentales.
Por una parte, los Estados tienen facultades para establecer condiciones de ingreso y permanencia de ciudadanos extranjeros.
Por otra, las organizaciones defensoras de los derechos humanos insisten en que estas disposiciones deben aplicarse sin discriminación religiosa y respetando los compromisos internacionales de cada país.
El caso también representa una advertencia para organizaciones misioneras internacionales sobre la necesidad de conocer las disposiciones legales de los países donde realizan actividades.
Para las comunidades cristianas, lo sucedido en Nepal vuelve a colocar en discusión la importancia de garantizar la libertad de conciencia, la igualdad ante la ley y el ejercicio pacífico de las creencias religiosas.
Redacción La Palabra GT
Fuentes: Puertas Abiertas América Latina, Yonhap News Agency, SBS News y Tourism Mail.
