El pastor protestante Efrén Antonio Vílchez López enfrenta un grave deterioro de salud mientras permanece encarcelado en Nicaragua, situación que ha provocado nuevos llamados de organizaciones internacionales para que las autoridades garanticen atención médica urgente y permitan el ingreso de medicamentos enviados por su familia.
Vílchez López permanece recluido en el Sistema Penitenciario Nacional Jorge Navarro, conocido como “La Modelo”, en Tipitapa, donde se encuentra en un área destinada a personas consideradas presos políticos. De acuerdo con Christian Solidarity Worldwide (CSW), el religioso padece diabetes e hipertensión y actualmente presenta un cuadro de insuficiencia renal.
La organización defensora de la libertad religiosa sostiene que funcionarios penitenciarios han impedido que el pastor reciba medicamentos y otros suministros enviados por sus familiares. También denuncia que desde agosto de 2024 se le entrega únicamente un pequeño recipiente de agua al día y que enfrenta restricciones para recibir libros. Su Biblia y sus lentes, según CSW, fueron confiscados durante su encarcelamiento.
El caso se remonta al 15 de mayo de 2022, cuando Vílchez López fue detenido después de, según CSW, haber sido golpeado por agentes policiales. Meses después, el 21 de septiembre de ese mismo año, un tribunal de Managua lo condenó a 23 años de prisión por cargos de agresión sexual. CSW sostiene que durante el proceso no fueron consideradas pruebas que, según la organización, respaldaban su inocencia, entre ellas imágenes de cámaras de seguridad.
Antes de su detención, el pastor había expresado públicamente críticas contra acciones del Gobierno de Daniel Ortega y Rosario Murillo. También era conocido por colaborar con iglesias de distintas denominaciones y organizar encuentros religiosos con una importante asistencia.
La situación de salud de Vílchez López ya había generado preocupación internacional. En diciembre de 2024, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) otorgó medidas cautelares a su favor al considerar que sus derechos a la vida, integridad personal y salud enfrentaban un riesgo de daño irreparable. La Comisión indicó además que no recibió información del Estado nicaragüense en respuesta a sus solicitudes sobre el caso.
En septiembre de 2026, la CIDH solicitó a la Corte Interamericana de Derechos Humanos extender medidas provisionales relacionadas con Vílchez López y otros privados de libertad en Nicaragua, debido a la situación descrita como extremadamente grave y urgente.
Ante el agravamiento de su estado, CSW volvió a exigir que las autoridades permitan el acceso inmediato a atención médica, alimentos y medicamentos proporcionados por sus familiares. La organización también reiteró su llamado a la liberación del pastor, quien lleva más de cuatro años privado de libertad.
El caso ocurre en un contexto más amplio de denuncias sobre restricciones a la libertad religiosa en Nicaragua. CSW ha documentado detenciones, vigilancia, restricciones al culto y otras medidas contra líderes religiosos y comunidades de distintas denominaciones en el país.
Para las organizaciones que siguen el caso, la prioridad inmediata es que Vílchez López pueda recibir atención médica y los medicamentos necesarios, mientras continúan las acciones ante organismos internacionales por las condiciones de su encarcelamiento.
